O Significado do Nome

Para Israel e para todos os povos do Oriente e das culturas mais antigas, o nome não distinguia apenas uma pessoa de outra, indicava a sua identidade mais profunda. O nome faz a pessoa, indica quem está no mundo. A colocação de um nome a uma criança tinha um enorme significado, não era uma mera formalidade ou um simples gesto social.

Este modo de entender os nomes explica a reverência com que os israelitas pronunciavam o nome de Iahveh, o nome do seu Deus. Eles acreditavam que, de alguma forma, com o nome se fazia presente quem se falava. Também se entendia que dizer a alguém o nome próprio era um sinal de grande confiança.

Por isso, não se dava a conhecer o nome no início de uma conversa, mas no final, quando já se tinha estabelecido um certo conhecimento. Também se acreditava que saber o nome de outro conferia poder sobre ele.