O velho demorou um instante a responder

TOCAIA GRANDE

(Jorge Amado)

Episódio Nº 163

Verdade, sim: as safras iam começar, os bilros cresciam, dava gosto ver.

Não precisava perguntar para saber de onde procediam mas

Natário indagou para esticar a conversa:

- Sergipanos?

- lnhô, sim.

- Uma família só?

Contava com a vista: além dos três casais, o rapazola alto e forte, a menina de tranças, o molecote trazendo uma arapuca de pegar passarinho.

 A mulher de lenço amarrado na cabeça carregava criança de meses, a outra, mais jovem, estava de barriga. Dez viventes, em breve onze. Mais a contento, não podia ser.

- Inhô, sim. Tudo é parente.

- Tão vindo de onde?

O velho demorou um instante a responder -  e se a notícia houvesse chegado até ali? Decidiu-se, portanto:

- Nós tamos chegando de perto de Maroim. Mecê já ouviu falar?

- Passei por lá quando vim, faz um tempão. Sou natural de

Propriá.

Parados e atentos, os outros acompanhavam o diálogo.

Apoiado num galho de árvore, rústico bordão, a velha magra, seca de carnes, a carapinha ruça, mais da poeira do que da idade, deu um passo em direção ao cavaleiro, a mulher com a criança ao colo a acompanhou.

Conterrâneo é quase parente, não é a mesma coisa que um estranho. Quem sabe, aquele cidadão de Propriá, bemposto, montado em mula vistosa, em cima de bons arreios, poderia ser de ajuda e salvatério?

 Algum motivo teria para encompridar conversa sob o ardor do sol, na beira da estrada. A família era grande, como fazer para não se desgarrarem uns dos outros, sobretudo depois do acontecido?

A velha não se atrevia a perguntar.

Desejava paz para sua gente mas perdera a segurança.

- O que mais se vê por aqui é sergipano. Mas quase tudo chega escoteiro, família é rareza, quanto mais desse tamanho.

Por que tá vindo o povo todo, se mal pergunto?

Um dos homens se adiantou ao velho:

- Por lá anda carente de trabalho, diz que por aqui tem com fartura. Por isso e por mais nada.

Não olhou para o Capitão, olhou para os demais: a pergunta estava respondida, nenhum deles tinha o que acrescentar.