As mulheres choravam como se houvessem perdido um parente

A MORTE

E A MORTE

DE QUINCAS

BERRO

 DÁGUA

Episódio Nº 16

O “berro dágua” de Quincas logo se espalhou como anedota, do Mercado ao Pelourinho, do Largo de Sete Portas ao Dique, da Calçada a Itapoã.

Quincas Berro Dágua ficou ele sendo desde então, e Quitéria do Olho Arregalado, nos momentos de maior ternura, dizia-lhe «Berrito» por entre dentes.

Também naquelas casas pobres das mulheres mais baratas, onde vagabundos e malandros, pequenos contrabandistas e marinheiros desembarcados encontravam um lar, família e amor nas horas perdidas da noite, após o mercado triste do sexo, quando as fatigadas mulheres ansiavam por um pouco de ternura, a notícia da morte de Quincas Berro Dágua foi a desilusão e fez correr as lágrimas mais tristes.

As mulheres choravam como se houvessem perdido parente próximo e sentiam-se de súbito desamparadas em sua miséria.

Algumas somaram suas economias e resolveram comprar as mais belas flores da Baía para o morto. Quanto a Quitéria de Olho Arregalado, cercada pela lacrimosa dedicação das companheiras de casa, seus gritos cruzavam a Ladeira de São Miguel, morriam no Largo do Pelourinho, eram de cortar o coração.

Só encontrou consolo na bebida, exaltando, entre golos e soluços, a memória daquele inesquecível amante, o mais terno e louco, o mais alegre e sábio.

Relembraram factos, detalhes e frases capazes de dar a justa medida de Quincas. Fora ele quem cuidara durante mais de vinte dias, do filho de três meses de Benedita, quando esta teve de internar-se no hospital. Só faltara dar à criança seio a amamentar.

O mais fizera: trocava fraldas, limpava cocó, banhava o infante, dava-lhe a mamadeira.

Não se atirara ele, ainda há poucos dias, velho e bêbado, como um campeão sem medo, em defesa de Clara Boa, quando dois jovens transviados, filhos da puta das melhores famílias, quiseram surrá-la numa farra no castelo de Viana.

E que hóspede mais agradável na grande mesa na sala de jantar na hora do meio-dia… Quem sabia histórias mais engraçadas, quem melhor consolava das penas de amor, quem era como um pai ou como um irmão mais velho?

Pelo meio da tarde, Quitéria de Olho Arregalado rolou na cadeira, foi conduzida ao leito, adormeceu com suas recordações.

Várias mulheres decidiram não buscar nem receber nenhum homem naquela noite, estavam de luto. Como se fosse Quinta ou Sexta-Feira Santa.

VIII

No fim da tarde, quando as luzes se acendiam na cidade e os homens abandonavam o trabalho, os quatro amigos mais íntimos de Quincas Berro Dágua – Curió, Negro Pastinha, Cabo Martim e Pé-de-Vento – desciam a Ladeira do Tabuão em caminho do quarto do morto.