Assim Nasceu Portugal

(Domingos Amaral)

Episódio Nº 115

Manter-se-ia na peugada dos cavaleiros, pelo menos até chegarem a Coimbra o que lhes levaria talvez dois dias.

Estava determinado, e embora um pouco cansado da corrida, convencido de que o conseguiria, mas duas horas mais tarde nasceram-lhe dúvidas.

Fazia muito frio, a noite ia alta, estava cheio de dores nas pernas e tinha muita sede.

Os seus pés latejavam e, senão parassem, iria colapsar de fraqueza.

Os cavaleiros continuavam à sua frente, a passo, e ele ouvia-os a falarem uns com os outros, crente de que não sabiam que os seguia.

Estava errado. A dada altura, Gondomar parou e esperou que ele chegasse.

Vejo que sois teimoso, mas também resistente – disse.

O cavaleiro da Terra Santa estendeu o braço e ofereceu-lhe um cantil com água. Depois de saciado, Ramiro agradeceu e declarou decidido.

- Não vou voltar para Viseu.

Gondomar examinou-o e perguntou.

 - Que idade tendes?

Ramiro disse-lhe que tinha dezassete anos e o velho murmurou.

 - Idade suficiente para decidir pela vossa cabeça.

Ao escutar esta mudança de opinião, o rapaz sorriu, animado, mas o cavaleiro avisou-o:

 - Se Paio Soares se zangar, tereis de dizer a verdade, que é por vossa vontade que aqui estais, não por minha.

Ramiro prometeu fazê-lo, embora tivesse a certeza de que não seria necessário.

Com uma força inesperada para alguém da sua idade, Gondomar içou-o para o seu cavalo, e Ramiro sentou-se atrás dele na sela.

Mal o animal começou a andar, o rapaz sentiu um enorme alívio. Parecia que as pernas e os pés se distendiam e o seu corpo finalmente descansava.

Nas horas seguinte, é provável que tenha adormecido, embalado pelo andar do animal e encostado a Gondomar. Só quando a madrugada chegou é que espevitou e observou com atenção os restantes cavaleiros do grupo.

Todos tinham um manto branco a cobri-los, usavam vestes modestas por baixo e pareciam homens de poucas posses. Um deles era muito grande mas o seu companheiro de cavalo era o oposto, com o cabelo cortado rente, ao contrário dos outros que usavam todos barba.