INFORMAÇÕES ADICIONAIS
 À ENTREVISTA Nº 48 SOBRE O TEMA: 
“SANTA INQUISIÇÃO? (9)

O maior horror: a queima de bruxas

Num mundo sem o conhecimento científico sobre as causas das catástrofes naturais e as doenças, religiosamente dominado pelo providencialismo e pelo pensamento mágico e culturalmente moldado por valores masculinos - as mulheres muito feias ou muito bonitas, muito sábias ou muito doentes, solteiras ou livres, mulheres "raras" - eram vistas como bruxas responsáveis ​​por desastres ou autores de feitiços. 

Às vezes, acusá-las de bruxaria era uma maneira de se livrarem delas como inimigos ou para ficarem com suas propriedades.

A crença em feitiçaria e bruxas foi uma expressão da cultura popular e rural pré-moderna.  Em 1484 o Papa Inocêncio VIII reconheceu oficialmente a existência da feitiçaria.  Em seu Bull "Summis desideratis affectibus", disse:  “Chegou aos nossos ouvidos que muitas pessoas de ambos os sexos não evitam em fornicar com demónios, íncubos e súcubos, e que mediante as suas feitiçarias e encantamentos fazem perecer a fecundidade das mulheres, a disseminação de animais, a safra da terra.

Criada a Inquisição e activados os seus tribunais que se juntaram aos tribunais civis para rastrear as bruxas e "caça-las". Houve particular brutalidade contra elas na Alemanha, Suíça, Holanda, França e Inglaterra. Entre 1560 e 1660 foi o período de pico de uma enorme crueldade. O alemães dominicanos Heinrich Kramer e Jacob Sprenger, delegados do Papa Inocêncio VIII para os processos das bruxas, num livro assustador publicado em 1486, propuseram métodos de tortura para extrair confissões de bruxas. O "Maellus Maleficarum" ("Martelo do mal") manteve a histeria contra as bruxas em toda a Europa durante dois séculos e, apesar de oficialmente proibida pela igreja, fez dezenas de edições em vários países.  Este livro "aumentou" consideravelmente o número de bruxas, porque antes das cruéis torturas infligidas sobre eles muitos acabavam confessando que eram.

Para acusar uma mulher de ser uma bruxa e, portanto, de ter um pacto com Satanás, a mera suspeita era suficiente. Nenhuma prova concreta era necessária, não havia opção para defesa das acusações e só as confissões feitas sob tortura  eram válidas. Se o suspeito não confessava após ser torturado, era interpretado como um sinal de ainda mais clara possessão diabólica. 

Quais os crimes que eram acusadas as ​​bruxas?  Entre outros: renunciar a Deus, prestar homenagem ao Diabo, matar crianças para fazer poções com eles, comer carne humana, profanar cadáveres, beber sangue, envenenamento por chumbo e ter "relações sexuais" com o Diabo.

Na Wikipedia aparecem algumas estimativas de mulheres executadas, com base em dados observados em processos inquisitoriais. Na Suíça, 4 000 (em uma população de 1 milhão), Polónia e Lituânia 10 000 (em uma população de 3 milhões e meio), na Inglaterra, um número não especificado ("milhares"), na Alemanha 25 000 (em um total de 16 milhões é o maior número de casos), Dinamarca-Noruega 1350 (num total de quase um milhão de habitantes), em Espanha apenas 59 ocorridas em 125 000 processos conservados, na Itália 36 e em Portugal 4 .

A última executada em Espanha, foi Magdalena Duer, adolescente catalã, em 1611. A última executada na Europa Ocidental foi a suíça Anne Goldin, em 1782. A maioria das mulheres julgadas como bruxas eram camponesas. Considera-se que metade de todas as acusadas ​​foram executadas. Havia também homens acusados ​​de bruxaria, mas em muito menor grau.