O Comandante é uma simpatia... - disse a terceira....

OS VELHOS

MARINHEIROS

Episódio Nº 83

- Garanto um tempo perfeito até o fim da viagem. Encomendarei para a senhorita um mar de rosas - não andara inutilmente o comandante nos bailes de Palácio e na Pensão Monte Cario, não cruzara inutilmente os mares a comandar grandes paquetes, levando passageiros de Nápoles e Génova para o Oriente. Aprendera como tratar as mulheres belas e gentis.

 - O Comandante é uma simpatia... - disse a terceira, de cabelos cacheados e covas no rosto.

- Oihon ... O Dr. Othon nos contou que o senhor viajou o mundo todo...

Que até medalhas ganhou, é mesmo verdade?

- Viajei bastante, sim. Durante quarenta anos.

- Esteve na Holanda? - quis saber a de covinhas, de nome Regina.

- Sim, senhora...

- E conheceu por lá uma família Van Fries? Moram... espera aí. Vou me lembrar . . . Em Sasvangent, um nome assim.

- Van Fries? Assim não me lembro... Conheci sobretudo armadores e gente do mar. Eram eles, por acaso, ligados à vida marítima...?

- Penso que não... Theun me disse que cultivavam tulipas...

- E quem foi esse Theun, cultivador de tulipas?...  - quis saber o deputado, cuja mão pousava familiarmente no braço da morena.

- Foi uma paixão que ela teve ... - explicou a franzina. A morena peituda lançou um olhar langoroso a Othon:

- A gente se apaixona e depois fica sofrendo...

O senador levantava-se, o convés começava a encher-se e ele não queria ser visto participando daquela conversa inconveniente. Regina confessava:

- Foi o homem mais bonito que já vi em minha vida. Me bobeou...

Tinha alguma coisa do senhor, Comandante, só que era mais alto...

- Está vendo, Comandante? - riu o deputado. - Está fazendo uma conquista...

- ...  e mais moço, é claro ...

- Que pode esperar um velho de minha idade...

- Ah! Deixe disso. Comandante, não quis ofender. O senhor não é velho. Até está bem rijo, e bonitão.

- O Comandante ainda é um pedaço de mau caminho na vida de uma mulher... - glosou a franzina cujos olhos acompanhavam o senador a desaparecer na sala de estar.

- Não digo, Comandante? O senhor está despedaçando corações - os dedos de Othon desciam pela nuca redonda da morena, ela tomava-lhe da mão e a retirava, olhando em redor.

Riam as moças, alegres na manhã de sol e mar tranquilo.

- Quando estreiam em Recife? - quis saber Vasco.

- Amanhã à noite, no Santa Isabel.

- Pena que eu não possa ir ver o espectáculo. Irei na volta, se o navio pernoitar... Quero aplaudi-las...

O latido de um cão cortou-lhe a frase. Olhou e viu a bonita senhora, o vestido decotado nos ombros e curto nos joelhos, um lenço a prender-lhe os cabelos, ralhando amorosamente com o pequinês.

- Aquela se veste como se tivesse quinze anos ... - comentou a morena.

- Não larga o cachorrinho. Nunca vi tanto amor, nem que fosse um filho...