Assim Nasceu Portugal

(Domingos Amaral)

Episódio Nº 85

Estavam bem de saúde, disse Mem, embora ainda em cativeiro e tristes devido à morte de Zulmira.

Só pode ser morto por um califa, ou por um rei – recordou.

A previsão antiga de Sohba verificara-se: fora Afonso Henriques quem matara o assassin.

Soube que sois tia das princesas, falei com a velha criada que ainda vive em His Abi Cherif – acrescentou Mem.

Sohba sorriu levemente e comentou:

- Tem menos de dez anos do que eu, deve ter oitenta e muitos.

De seguida, a velha mulher caracterizou a sua quase centenária vida como um mar de tragédias. Mal conhecera o pai, o último monarca Benu Ummeya. A filha, nascida tardiamente, morrera também.

E Hiham de Hisn, seu irmão gémeo, havia sido vítima de um estúpido acidente do qual ela fora responsável. A forte culpa que ainda sentia obrigara-a a dedicar a vida à protecção das princesas, suas sobrinhas, ofício que apenas suspendera depois de ter sido barbaramente ferida.

- Como me haveis descoberto? -  perguntou Sohba.

Fora Zaida quem se lembrara da gente que os bem Ummeya conheciam em Lisboa e o almocreve iniciara a busca, mas só podia atribuir os méritos daquele reencontro à sorte que o cruzara com a soldadeira numa ruela de Lisboa.

E nunca me deixou chupar – protestou esta.

Sohba soltou um risinho e declarou, num arrebite feminino carregado de convencimento.:

 - Se fosse mais nova não me escapava, é tão bonito!

Mem deve ter corado ligeiramente, pois ao vê-lo assim embaraçado a velha mulher suspeitou das emoções dele e inquiriu:

 - Estais enamorado de Zaida?

O almocreve desviou o olhar, atrapalhado. Lúcida, Sohba avisou-o de que Zaida era uma princesa, cujo destino matrimonial seria certamente impeditivo de um relacionamento duradouro com Mem, que não passava de um mero almocreve, para quem amá-la era um perigo.

- Bem sei – respondeu este, com um suspiro pesaroso. – Por isso precisamos de as libertar.

Recordou que Sohba sabia onde estava escondida a relíquia algures em Sellium. Ao ouvi-lo pronunciar aquele nome latino, a velha mulher enrugou a testa, desconfiada:

- Como sabeis que está em Sellium?

Mem contou-lhe que Zaida se apoderar do punhal de Paio Soares onde estava gravada esta indicação. Na Biblioteca da Sé de Coimbra, a curiosa princesa moura descobrira em antigos mapas, a localização das ruínas romanas.