Evolução

para Todos

David Sloan Wilson

(continuação)

A diferença entre o pensamento oral e alfabetizado é maravilhosamente captado no romance No Longer at Ease, de Chinua Achebe, cuja acção decorre na Nigéria na década de 60.

O protagonista, Obi okonkwo, é um jovem que foi enviado para Inglaterra pela sua aldeia para receber uma educação moderna, a fim de poder regressar e obter um posto elevado na administração nigeriana.

Ele fez a transição para o pensamento alfabetizado e, cheio de orgulho, considera-se nigeriano e não um filho de Umuofia, a sua aldeia.

Mas os membros dessa mesma aldeia, que tanto se sacrificaram para lhe dar essa instrução, ainda o consideram um dos seus.

O conflito e o final trágico constituem a base do livro, mas o diálogo dos aldeões também ilustra o modo como os membros das sociedades orais pensam e falam uns com os outros em termos de provérbios.

No passo que se segue, Obi ( que é neto de Ogbuefi Okonkwo, o protagonista do romance mais conhecido de Achebe, está de visita à sua aldeia pela primeira vez desde que regressou de Inglaterra:

Quatro anos em Inglaterra haviam deixado Obi cheio de saudades de Umuofia. Este sentimento era por vezes tão intenso que se sentia envergonhado de estudar inglês para tirar o curso.

Falava ibo sempre que tinha a menor oportunidade de o fazer. Nada lhe dava maior prazer do que encontrar num autocarro de Londres outro estudante que falasse a sua língua.

No entanto, baixava a voz quando tinha de falar inglês com um estudante nigeriano de outra tribo. Era humilhante ter de falar com um compatriota numa língua estrangeira, especialmente na presença dos orgulhosos proprietário dessa língua.

Como era natural, estes imaginavam que ninguém tinha uma língua própria. Como gostava que eles estivessem ali para ver. Naquele momento, haviam de estar em Umuofia a ouvir falar os homens que tornavam a conversa uma grande arte.

Se ali fossem, veriam homens, mulheres e crianças que sabiam como viver, cuja alegria de vida ainda não tinha sido aniquilada por aqueles que pretendiam ensinar outras nações a viver.

(continua)