Evolução

Surgimento e desenvolvimento da Vida na Terra

A grande Revolução


Nos meus tempos de rapaz, durante as férias de Verão na aldeia dos meus avós, nada me provocava maior excitação do que levantar-me de madrugada, ainda antes do nascer do sol, para ir à caça dos passarinhos ou à pesca no rio Tejo.

E a ansiedade era tanta que quando o meu velho amigo Adriano batia aos vidros da janela do meu quarto para me acordar já eu estava perfeitamente desperto aguardando que ele me chamasse.

Nesse tempo, não sabia explicar porque gostando eu tanto de dormir as manhãs na cama me arrancava dela com toda aquela força e espontaneidade para ir caçar ou pescar mas que esse comportamento me parecia estranho e esquisito, lá isso parecia…

Sei hoje, que da mesma forma que a minha genealogia está inscrita no meu ADN pelas mutações que foram ocorrendo ao longo de gerações, também em qualquer “gavetinha” recôndita do meu cérebro estão guardadas memórias de comportamentos ancestrais dos meus antepassados desde que chegaram à Europa ocidental há cerca de 40.000 anos.

Em cada um de nós há um predador que descende do Homem de Cro-Magnon, nosso remoto avô, que ao longo de milhares de anos teve que se levantar cedo para fazer as suas armadilhas, perseguir e caçar os animais que depois de mortos transportava às costas para o acampamento onde as mulheres, as crianças e os velhos o aguardavam.


Não duvido que o prestígio, a importância, o status do meu “avô” Cro-Magnon, se media pelo tamanho e número das peças de caça que transportava para a improvisada aldeia ou seja, pela sua destreza e eficácia no abastecimento de carne ou talvez, melhor dizendo, pelo papel de liderança e coragem demonstrada dentro do grupo que empreendia as caçadas.

Essa eficácia traduzia-se em admiração que fazia dele um homem desejado pelas mulheres e respeitado pelos outros e por isso, lá estava eu, trinta mil anos depois, no regresso do rio, a macaquear o meu “avô” percorrendo, orgulhoso, a aldeia com o peixe de meio quilo, (nas poucas vezes que o apanhava, já se vê) seguro pelas guelras num convite implícito ao aplauso de todos aqueles com quem me cruzava.

Mas antes de o levar para casa e como “a cereja que se põe em cima do bolo”, ia pesá-lo na balança da mercearia do Zé Palmeiro, o mais invejoso e convencido dos "pescadores" da aldeia que roído de inveja lá dizia, com um sorriso de despeito, o resultado da pesagem.

Na realidade, entre os Homens de Cro-Maghon, a alimentação não dependia tanto do resultado das caçadas quanto, durante muito tempo, se pensou.

A análise laboratorial dos restos encontrados indicam que quem mais contribuía para o sustento do grupo eram as mulheres e as crianças que percorrendo os terrenos em redor recolhiam frutos, raízes, tubérculos e ovos que chegavam a representar, nas zonas mais quentes, 80% da totalidade dos alimentos consumidos.

O nosso “avô” Cro-Magnon era bem apessoado, a fronte alta não era sobrecarregada por saliências supra-orbitrais, o queixo era saliente e o occipital arredondado com um volume encefálico de 1.500 cm3, pouco superior ao dos europeus actuais. Tinha 174 cm de altura média, valor que só agora os europeus estarão a atingir e sendo bem parecido de feições desde que vestido, barbeado e de cabelinho cortado ninguém o reconheceria ao passar por ele no Chiado.

De resto, a sua indumentária não seria muito diferente da nossa, toda ela constituída por peles de animais cortadas de forma a confeccionar botas, casacos e calças bem ajustadas ao corpo graças às costuras que se tornaram possíveis devido ao uso das agulhas e dos botões feitos de osso ou chifre.

Embora a sua esperança média de vida à nascença fosse reduzida face à grande mortalidade pré-natal e infantil, às infecções e aos múltiplos acidentes, os adolescentes e os adultos jovens eram sãos, robustos, capazes de actividade física intensa como se pode deduzir pela inserção dos músculos nos ossos e pelo estado das articulações próprias de quem tinha uma alimentação rica, equilibrada e perfeitamente adaptada às suas condições de vida.

Eram imunes à tuberculose, cancros, osteoporose, artroses, osteomalacia, que é uma doença que se manifesta pelo enfraquecimento e desmineralização dos ossos por falta de vitamina D e só raramente apresentam cáries.

O nosso “avô” Cro-Magnon tinha, como grande caçador que era, os sentidos apurados e um grande poder de observação e saiu vitorioso na competição demográfica que desenvolveu com o Homem de Neandertal porque se movimentava no terreno com mais facilidade, formava grupos mais numerosos e menos isolados que lhe permitiam trocas.

Para além disso, pelos esqueletos encontrados, verificou-se que havia, entre os homens de Cro-Magnon, duas vezes menos jovens mortos do que entre os Neandertais.

Estes, atendendo ao seu carácter mais sedentário, não se davam bem com as grandes deslocações que passaram a ser obrigados a fazer atrás das manadas de mamíferos cada vez mais escassos. Durante essas longas viagens os laços familiares enfraqueciam-se, a fecundidade diminuía e a mortalidade das crianças aumentava.

Inevitavelmente, esta competição só poderia ser favorável ao nosso “avô” Cro-Magnon que, de acordo com estudos efectuados pelo demógrafo Ezra Zubrow, da Universidade de Buffalo, em função de uma capacidade de sobrevivência superior em 1 a 2 por cento bastam cerca de 30 gerações, ou seja, apenas um milénio para a substituição completa de um grupo.

Na realidade, os Neandertais resistiram mais tempo, talvez 10.000 anos, mas o resultado estava traçado, alguns puderam ser absorvidos por cruzamentos e mestiçagens sucessivas, os outros, cada vez menos numerosos, recuaram diante do invasor enfraquecendo-se progressivamente.

Os seus últimos vestígios, datados de há 28.000 anos, foram encontrados numa gruta em Gibraltar, seu último refúgio sem que tivessem encontrado forças ou vontade de atravessarem, nesse tempo, a pequena distância que os separava do continente Africano de onde eram oriundos e do qual tinham saído centenas de milhar de anos atrás.

O nosso “avô” era um artista genial dominando perfeitamente as técnicas de pintura, perspectiva, falsa perspectiva, relevo e da tradução do movimento.

O testemunho artístico que nos deixou, por exemplo, nas grutas de Lascaux, em França, consideradas a Capela Sistina da Pré-História, quando visitadas por Pablo Picasso mereceram-lhe o seguinte comentário: “Nós não inventámos nada…”.

Esta forma de arte denominada Pinturas Rupestres (pinturas ou gravuras na pedra) era executada, numa explicação mais moderna, por xamãs, espécie de feiticeiros, que penetrariam nas grutas e em estado de transe pintariam imagens das suas visões, uma espécie de “magia propiciatória” para o sucesso das caçadas.

A arte que está expressa nestas figuras está ao serviço de um mito, é todo o conhecimento que têm do mundo e que eles se esforçaram por inscrever na rocha, conhecimento, é certo, mas também as dúvidas, os temores e as interrogações.

Com quem procuravam eles comunicar, que harmonia pretendiam eles estabelecer ou restabelecer indo, assim, ao encontro do sobrenatural e com que fim?

É pouco provável que alguma vez o saibamos mas este diálogo através dos milénios, contemplando as suas obras e reconhecermo-nos através delas é, por si, qualquer coisa de extraordinário.

Mas essas magias não teriam sido suficientes para o sucesso das caçadas se o nosso “avô” não se tivesse apoiado em armas muito eficazes tais como o “propulsor” que decuplica a potência das armas de arremesso e as próprias lanças cujas pontas de pedra ou de osso eram fixadas solidamente à extremidade de paus de madeira rija convertendo-os, assim, em dardos e lanças temíveis.

O homem de Cro-Magnon, nosso “avô”, desenvolve uma verdadeira cultura que vai muito para lá da tímida tomada de consciência manifestada pelo homem de Neandertal.

O enterro dos mortos obedece a cerimoniais sistemáticos que variam segundo as regiões mas que tem sempre presente uma preocupação de honrar o defunto e assegurar-lhe o melhor conforto possível no além.

As sepulturas estão cheias de objectos e de jóias de osso e marfim e os corpos vestidos com roupa ornamentada com pérolas e polvilhados de ocre com armas dispostas ao lado como ornamentos.

As jóias e os adornos encontrados eram fabricados a partir de dentes de carnívoros, vértebras de peixe e de conchas. Pulseiras e figuras humanas ou de animais cinzeladas em marfim ou chifres de cervídeo eram talhadas com muito realismo, com a preocupação de criarem beleza, mas havia também figuras ambíguas cuja interpretação ainda hoje nos escapa.

Outras peças são mais explícitas, como aquelas estatuetas esculpidas em marfim ou pedra representando mulheres de silhueta de grande ventre e seios a que os arqueólogos denominaram de Vénus, muito comuns por toda a Europa até à Sibéria, e que são símbolos de fertilidade, uma deusa mãe protectora ou talvez a imagem que o Cro-Magnon fazia da antepassada do género humano, a Eva universal.

Sem se tornar realmente sedentário, o nosso “avô” nomadizou-se ao longo das estações do ano apropriando-se de lugares privilegiados aos quais regressava periodicamente.

Desta forma, há grupos que acabam por se encontrar frequentemente, o que os leva a comunicar, a estabelecer relações regulares, a colaborar de forma pontual e a praticarem trocas materiais e culturais.

Mas a Grande Revolução estava para acontecer e o nosso “avô” Cro-Magnon iria ser, também ele, vítima das alterações climáticas na Europa com o princípio do fim da era glacial, o aumento das temperaturas e dos índices pluviométricos, o aparecimento em força das florestas, o desaparecimento progressivo das savanas, das tundras e das manadas de animais de grande porte.

De futuro, o homem iria domesticar as ervas e alguns animais pondo ambos ao seu serviço, passaria a ser escravo da terra e do trabalho monótono e repetitivo que ela implica. Resultariam excedentes de alimento que, mais cedo ou mais tarde, iriam ser apropriados por uns em prejuízo de outros e a terra que produzia esses alimentos deixaria de estar disponível e seria, também ela, apropriada por uns, poucos, os Senhores da terra, enquanto a multidão dos restantes, seriam seus servos.

A sociedade organizou-se, hierarquizou-se, sofisticou-se.

Os xamãs tornaram-se sacerdotes e as crenças e mitos evoluíram para religiões, primeiro de uma multiplicidade de deuses e mais tarde, para simplificar, mas só aparentemente, de um só.

Estavam criados os ricos e os pobres, os fracos e os poderosos, não em função das suas capacidades físicas, destreza ou coragem, como no tempo do nosso “avô”, mas principalmente em função do nascimento, do ter ou não ter e de qualidades de outro tipo.

Finalmente, apareceram as cidades e delas brotaram as civilizações lideradas pelos grandes chefes políticos e militares à frente dos seus enormes exércitos.

O nosso “avô” Cro-Magnon com a sua destreza, força e coragem e o seu apurado sentido de observação e instinto de caçador foi substituído por outro, com outras capacidades baseadas na abstracção e racionalização.

A prática da agricultura e o consequente sedentarismo, depois da primeira Grande Revolução resultante da descoberta da técnica que permitiu o domínio e o controle do fogo, daria agora lugar à segunda Grande Revolução.

A primeira, fez-nos nascer como Homo Sapiens, a segunda projectou-nos para destinos que nós próprios, que vivemos os dias de hoje, não podemos, com algum realismo, deixar de temer.

Creio que temos hoje mais razões para nos atormentarmos do que tinha o nosso “avô” Cro-Magnon… mas isto é só uma desconfiança minha.

…e se amanhã nos levantássemos de madrugada, antes do nascer do sol, e fossemos fazer uma pescaria ao Tejo?...

La Cueva de Altamira

Salvatore Adamo - Vous Permettez Monsieur (1964)

Salvatore Adamo - Tombe la Neige

Louis Armstrong As Time Goes By (Casablanca)

O Grande Teste

O Grande Teste

A vida da nossa espécie, como de qualquer outra, é um processo permanente de mudança sem destino, sem hora marcada, nem tão pouco com futuro assegurado.

Umas vezes somos nós próprios que introduzimos esses factores de mudança provocando as chamadas revoluções, quando é brusca e profunda, outras vezes a mudança acontece por força de fenómenos geológicos repentinos e inesperados, alguns com consequentes alterações climáticas, que obrigam a grandes alterações das nossas vidas para podermos sobreviver adaptando-nos a essas alterações.

Desses, o de mais graves consequências, aconteceu há 75.000 anos com a explosão do vulcão Toba, na Indonésia, cuja dimensão e intensidade foi tão grande que teve como consequência a diminuição da temperatura do globo até 12 graus e esteve na base de uma nova era glaciar que se prolongou por mais de mil anos.

O exame do ADN mitocondrial, através da análise das mutações, parece comprovar que todos nós, os mais de 6 mil milhões de pessoas que hoje habitam o nosso planeta, descendem de um pequeno grupo de mil a dois mil sobreviventes desse enorme cataclismo.

Maior que essa revolução que nos colocou no limite mínimo do numero de indivíduos suficientes para assegurar a sobrevivência da espécie nunca terá acontecido.

Um super vulcão destes, situado por baixo do Parque Nacional de Yellowstone, nos EUA, estará em vésperas de explodir o que, em termos geológicos, significa a qualquer hora ou daqui a 10.000 anos.

Paradoxalmente, parece que foram essas novas condições resultantes da explosão do vulcão que não tendo exterminado a nossa espécie, foram decisivas para a verdadeira eclosão do verdadeiro homo sapiens, sapiens.

Realmente, é difícil de explicar tão pouca diversidade do ADN, senão for através desse cataclismo que terá posto fim a todos os restantes ramos do homo sapiens que habitavam a terra permitindo apenas a sobrevivência desse pequeno grupo do qual todos nós hoje descendemos.

Há pesquisas que indicam que o número de mulheres teria chegado apenas a umas 500 e durante séculos qualquer uma dessas gerações poderia ter sido a última.

Calcula-se que terão sido necessários 20.000 anos para que a curva da recuperação trouxesse a população para os níveis anteriores.

A um passo da extinção não só conseguiram recuperar como também evoluir porque foram capazes de forjar as respostas para os problemas da escassez da vida vegetal e animal subsequente.

A erupção em si terá durado cerca de duas semanas e alguns dos nossos antepassados terão morrido logo como vítimas directas da erupção mas a crise populacional detectada pelos geneticistas terá resultado da queda da temperatura em todo o planeta que atingiu entre 5 a 12 graus conforme as fontes.

Muitas das plantas não conseguiram mais germinar, os animais morreram aos milhares espalhando pelo solo carcaças putrefactas.

Com a formação das geleiras o nível dos mares desceu deixando à mostra uma paisagem em que o solo podia ser varrido pelo vento.

Traços do cálcio do solo disperso podem ser hoje encontrados nas geleiras da Gronelândia demonstrando que deve ter havido tempestades de areia por dias a fio, matando as plantas e privando humanos e animais das fontes de alimento.

Famintos e desesperados teria sido muito difícil aos sobreviventes gerar filhos e ainda mais criá-los.

Assoladas pela fome as crianças teriam sido as primeiras a morrer seguidas pelas mulheres. Foi um duro golpe, o mais terrível, para a nossa espécie.

As populações que já teriam abandonado as zonas tropicais e subtropicais devem ter sido dizimadas pelo frio e nas latitudes mais altas os Neandertais, embora biologicamente mais adaptados, aparentemente declinaram em número e abandonaram o norte da Europa.

O Homo Sapiens sobreviveu porque existiam então no mundo três áreas tropicais de grande índice pluviométrico cujo solo conseguia sustentar maior número de pessoas e essas áreas estavam todas em África onde existem evidências de expansão humana depois do cataclismo com ferramentas e gravuras de há 70.000 anos que atestam focos de desenvolvimento anteriores a qualquer outro lugar.

Assim, de uma coisa parece podermos estar certos, devemos a nossa existência a essas populações que por sorte e engenho conseguiram sobreviver ao desastre ecológico.
Esse super vulcão está hoje escondido debaixo do lago Toba, a norte de Sumatra e pode ser visto do espaço. Milhares de anos de chuva encheram de água a cratera do vulcão transformando-a num lago.

Edit Piaf Je ne Regraitte Rien

Gilbert Becaud Et Maintenant

Gilbert Becaud NATHALIE